Op basis van talrijke gesprekken die Notizia de afgelopen maanden met inwoners van Suriname voerde, tekent zich een zorgwekkend beeld af.
De kennis over gezonde leefstijl blijft bij een groot deel van de bevolking opvallend beperkt.
Hoewel sommige mensen zeggen zich bewust te zijn van het belang van goede voeding en beweging, laten de dagelijkse gewoonten iets heel anders zien.
Gezoete frisdranken
Uit de gesprekken blijkt dat veel Surinamers nog altijd dagelijks gezoete frisdranken consumeren.Verkoopcijfers van deze dranken tonen bovendien dat de vraag nauwelijks afneemt, ondanks de vele waarschuwingen van internationale gezondheidsorganisaties.
Ook producten zoals gebak, koek, chips, snoep, ijs, gefrituurde snacks en andere vormen van junkfood worden massaal gekocht en geconsumeerd.
Vaak uit gewoonte, gemak of simpelweg omdat men niet goed weet hoe schadelijk die producten op lange termijn zijn.
Weinig lichaamsbeweging
Wat verder opvalt, is dat maar weinig mensen structureel aan lichaamsbeweging doen. Een groot deel van de bevolking haalt niet eens een half uur stevige fysieke activiteit per dag.
Wandelen, fietsen of sporten lijkt voor velen een luxe of iets wat men uitstelt tot er gezondheidsklachten ontstaan.
Medische deskundigen waarschuwen al jaren dat deze combinatie van slechte eetgewoonten en gebrek aan beweging een belangrijke rol speelt bij de toename van welvaartsziekten zoals diabetes, hoge bloeddruk en hart- en vaatproblemen. Toch blijft preventie in Suriname een onderbelicht thema.
In de gesprekken met inwoners komt duidelijk naar voren dat velen de gevolgen van een ongezonde leefstijl onderschatten.
Het is daarom duidelijk dat er nog veel werk aan de winkel is voor zowel overheid, scholen als maatschappelijke organisaties.
Druk op de gezondheidszorg
Zonder een breed gedragen bewustwordingscampagne dreigt de druk op de gezondheidszorg alleen maar verder toe te nemen.
De strijd tegen welvaartsziekten in Suriname begint bij kennis, maar eindigt bij gedrag, en juist daar ligt voorlopig nog de grootste uitdaging.