Wie ooit een kat in huis heeft, kent het gevoel: je ligt rustig op de bank of in bed en plotseling duwt een warme, zachte poot ritmisch op je buik of rug.
Het lijkt alsof je persoonlijke masseur langskomt. Voor veel mensen voelt het kneden als een moment van ontspanning, maar wat zit er echt achter dit gedrag?
Het kneden van katten is instinctief. Al als kitten beginnen ze tijdens het zogen bij hun moeder te duwen om de melkstroom te stimuleren.
Volwassen katten behouden dit gedrag, vooral wanneer ze zich veilig en comfortabel voelen. Het is dus geen bewuste poging om hun baasje te masseren, al voelt het soms zo.
Toch is het effect op mensen opmerkelijk. Het ritmische duwen, gecombineerd met spinnen en het gewicht van de kat, kan stress verlagen en een kalmerend effect hebben.
Voor sommigen voelt het alsof een kleine spanning van hun schouders valt, of verdwijnen lichte hoofdpijnklachten. Het is alsof de kat zonder woorden zegt: hier is een moment van rust.
In een wereld waarin alles vaak te snel gaat, is zo’n klein ritueel van contact en warmte een onverwachte pauze.
Of het nu instinct of bewustzijn is, katten weten precies hoe ze hun aanwezigheid laten voelen. Soms is dat genoeg om even helemaal tot rust te komen.
Ida Thornhill