Ik vraag mij af waarom wij in Suriname voedingsadvies van een huisarts soms bijna als een onaantastbare waarheid beschouwen.
Als een arts zegt dat iemand een bepaalde vitamine moet nemen, meer koolhydraten moet eten of juist een bepaald voedingsmiddel moet vermijden, wordt dat door veel patiënten onmiddellijk aangenomen.
Maar moeten wij dat eigenlijk klakkeloos doen?
Een huisarts heeft een zware medische opleiding achter de rug en beschikt over belangrijke kennis. Maar geneeskunde is enorm breed. Voeding en voedingssupplementen vormen op zichzelf al een gespecialiseerd kennisgebied.
Vooral in Suriname
Kijk naar de dagelijkse praktijk. Huisartsen krijgen patiënten met diabetes, hoge bloeddruk, overgewicht, bloedarmoede, vermoeidheidsklachten en andere aandoeningen waarbij voeding een belangrijke rol kan spelen.
Ook de vraag naar vitamine D, ijzer, B12 en allerlei voedingssupplementen komt regelmatig terug. Maar hoeveel specifieke voedingswetenschap krijgt een arts eigenlijk tijdens zijn opleiding?
Internationale onderzoeken geven reden om daar kritisch naar te kijken. Een grote studie van medische opleidingen in de Verenigde Staten vond gemiddeld slechts 19,6 uur verplichte voedingseducatie over de volledige medische opleiding.
Een andere studie concludeerde eveneens dat toekomstige artsen vaak onvoldoende voedingsonderwijs krijgen om zelfstandig uitgebreide voedingsbegeleiding te verzorgen.
Dat betekent niet dat een Surinaamse huisarts onvoldoende kennis heeft. Daarvoor verschillen opleidingen en individuele artsen te veel.
Een tweede deskundige kan verstandig zijn
Mijn punt is eenvoudiger. Patiënten mogen best vragen waarop een voedingsadvies gebaseerd is.
Bij ingewikkelde voedingsproblemen lijkt het mij verstandig om naast de huisarts ook een geregistreerde diëtist of andere deskundige met specifieke voedingskennis te raadplegen.
Een huisarts raadplegen is verstandig. Maar denken dat iedere arts automatisch voedingsspecialist is lijkt mij minstens zo onverstandig als helemaal geen medisch advies vragen.
Een kritische patiënt is geen lastige patiënt. Het is iemand die wil begrijpen wat er met zijn lichaam gebeurt.
P. Wong