Een grote internationale studie heeft deze week voor veel verrassingen gezorgd in de medische wereld. Onderzoekers melden dat één dosis van het HPV-vaccin vrijwel even goed beschermt tegen het virus dat baarmoederhalskanker veroorzaakt als het traditionele schema van twee prikken.
Deze bevinding kan de manier waarop jonge meisjes wereldwijd gevaccineerd worden, drastisch veranderen.
Minder prikken, zelfde bescherming
De studie volgde meer dan 20.000 meisjes tussen 12 en 16 jaar, gedurende een periode van vijf jaar. Wat daarbij opviel, is dat de meisjes die slechts één prik kregen, bijna dezelfde bescherming hadden tegen de gevaarlijkste HPV-types als de groep die twee prikken kreeg.
Dit is belangrijk nieuws, omdat HPV de belangrijkste veroorzaker is van baarmoederhalskanker — een ziekte die vooral vrouwen in landen met beperkte gezondheidszorg hard treft.
Grote voordelen voor landen zoals Suriname
Voor Suriname kan dit onderzoek een groot verschil maken. Veel ouders zijn druk, sommige woongebieden liggen ver van een RGD-post of poli, en niet iedereen komt terug voor een tweede prik. Als één dosis in de toekomst officieel wordt goedgekeurd als voldoende, kan dat betekenen dat:
Gezondheidsdeskundigen wereldwijd reageren enthousiast. Eén dosis betekent dat landen sneller grote groepen meisjes kunnen beschermen, wat op lange termijn duizenden gevallen van baarmoederhalskanker kan voorkomen.
Wat nu?
Hoewel dit onderzoek zeer veelbelovend is, moeten internationale organisaties zoals de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) eerst officiële richtlijnen bijwerken voordat landen dit schema definitief kunnen toepassen.
Maar de verwachting is dat deze nieuwe bevinding veel invloed gaat hebben op toekomstige vaccinatieprogramma’s.
Voor Suriname zou dit een enorme stap vooruit zijn: betere bescherming voor jonge meisjes, minder drempels voor gezinnen en een eenvoudigere uitvoering voor de gezondheidszorg.