In talrijke Surinaamse huishoudens zijn katten en poezen geliefde gezelschapsdieren. Ze bewegen zich geruisloos door het huis, zoeken een warm plekje op de bank en lijken feilloos aan te voelen wanneer iemand behoefte heeft aan rust of gezelschap.
Voor velen zijn ze echte huisgenoten, soms zelfs familie. Toch is er naast die genegenheid nog te weinig aandacht voor een minder besproken kant: katten kunnen ook ziekten overbrengen op mensen.
Katten hebben iets bijzonders. Ze combineren onafhankelijkheid met affectie en brengen rust in huis. Het zachte spinnen werkt kalmerend en hun aanwezigheid zorgt voor gezelligheid.
Ziekten
Juist omdat ze zo dicht bij mensen leven, vaak binnen én buiten, is het belangrijk om stil te staan bij gezondheidsrisico’s die vaak worden onderschat.
Eén van de bekendste aandoeningen is toxoplasmose. Deze parasitaire ziekte kan worden overgedragen via kattenuitwerpselen en vormt vooral een risico voor zwangere vrouwen en mensen met een verminderde weerstand.
Daarnaast kunnen katten ringworm overbrengen, een besmettelijke schimmelinfectie die huidklachten veroorzaakt bij zowel kinderen als volwassenen.
Ook krab- en bijtwonden kunnen problemen geven. De zogeheten kattenkrabziekte, veroorzaakt door een bacterie, kan leiden tot koorts en gezwollen lymfeklieren. In een land als Suriname, waar veel katten vrij rondlopen en niet altijd worden ingeënt of gecontroleerd, neemt dat risico toe.
Zorg en hygiëne blijven noodzakelijk
Goede verzorging verkleint de kans op besmetting aanzienlijk. Regelmatige dierenartscontroles, vaccinaties, vlooienbestrijding en hygiëne bij het schoonmaken van de kattenbak zijn noodzakelijk. Handen wassen na contact met katten, vooral bij kinderen, is geen overbodige luxe.
Katten en poezen verrijken het leven en brengen warmte in huis. Maar liefde voor dieren gaat ook over verantwoordelijkheid. Meer bewustzijn over mogelijke ziekten helpt om mens en dier in Suriname gezond samen te laten leven.