In grote delen van Suriname zijn korjalen nog steeds het belangrijkste vervoermiddel op rivieren en kreken. Ze worden dagelijks gebruikt voor school, werk, visvangst en toerisme.
Maar wie goed kijkt, ziet iets zorgwekkends: in veel van deze boten draagt bijna niemand een zwemvest.
En dat terwijl de risico’s reëel zijn. Surinaamse rivieren kunnen onverwachts wild worden, vooral na regenval. De stroming is soms verraderlijk en drijfhout of een plotselinge beweging kan een korjaal laten omslaan.
In zo’n situatie is een zwemvest letterlijk het verschil tussen leven en dood.
Het KIVC maakt zich al langer zorgen over het ontbreken van een veiligheidscultuur op het water.
“We zien te vaak dat mensen zonder enige bescherming de rivier op gaan, ook kinderen,” zegt een woordvoerder van het KIVC aan Notizia. “Zodra er iets misgaat, is hulp vaak ver weg.”
Een zwemvest vergroot de overlevingskans enorm. Het houdt je drijvend, geeft je tijd om rustig te blijven en zorgt ervoor dat anderen je sneller kunnen zien.
Vooral in afgelegen gebieden waar medische hulp niet snel ter plaatse is kan dat van levensbelang zijn.
Toch zijn er redenen waarom mensen het niet dragen. Sommigen vinden het ongemakkelijk, anderen kunnen het simpelweg niet betalen. Ook is er een gebrek aan voorlichting.
Het KIVC roept daarom op tot actie. Meer bewustwording, betaalbare vesten en campagnes kunnen een groot verschil maken.
Want hoe vertrouwd het water ook voelt, de gevaren zijn echt. En een zwemvest kan volgens het KIVC het verschil maken tussen thuiskomen en verdwijnen.
Sheryl Gallant is hoofdredacteur van Notizia.nl. Met haar scherpe pen en oog voor detail weet ze complexe verhalen helder over te brengen.
Ze staat bekend om haar betrokkenheid bij de actualiteit en haar vermogen om nieuws toegankelijk te maken voor een breed publiek.
