In augustus wordt wereldwijd stilgestaan bij gastroparese, een chronische maagstoornis waarbij de maaginhoud vertraagd wordt afgevoerd, zonder dat er sprake is van een fysieke blokkade.
Mensen die hiermee leven, ervaren klachten zoals misselijkheid, een opgeblazen gevoel, braken van onverteerd voedsel en gewichtsverlies.
Hoewel de ziekte het dagelijks functioneren aanzienlijk kan verstoren, is ze nog relatief onbekend.
Internationale organisaties zoals de International Foundation for Gastrointestinal Disorders (IFFGD) hebben deze maand uitgeroepen tot bewustwordingsperiode om meer begrip en erkenning te creëren.
In landen als de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk worden campagnes gevoerd en informatie gedeeld over de aandoening.
De maagverlamming komt in meerdere vormen voor en kan veroorzaakt worden door onder andere diabetes, een virale infectie of zenuwbeschadiging.
In sommige gevallen blijft de oorzaak onduidelijk.
Een volledige genezing is zeldzaam; de behandeling richt zich vooral op het verlichten van symptomen.
Aanpassing van het eetpatroon is vaak noodzakelijk, soms in combinatie met medicatie, en in ernstige gevallen wordt gekozen voor sondevoeding of een maagpacemaker.
Door de uiteenlopende klachten en het gebrek aan algemene bekendheid, duurt het vaak jaren voordat een juiste diagnose wordt gesteld.
In Suriname is nauwelijks informatie beschikbaar over het vóórkomen van deze aandoening.
Er zijn geen openbare cijfers, lokale studies of voorlichtingscampagnes bekend.
Ook binnen gezondheidsprogramma’s lijkt deze spijsverteringsstoornis nog niet op de agenda te staan.
Of dit betekent dat de ziekte hier zeldzaam is, of juist over het hoofd wordt gezien, blijft onduidelijk bij gebrek aan lokaal onderzoek.
Toch biedt de internationale bewustwordingsmaand een belangrijk moment om aandacht te vragen voor deze vaak onderschatte aandoening — en voor de kenniskloof tussen landen waar maag- en darmziekten wél erkend worden en landen waar ze weinig aandacht krijgen.
